元(yuan)旦，即公歷的1月(yue)1日，是世(shi)界多數國家通稱(cheng)的“新年”。元(yuan)，謂(wei)(wei)“始(shi)(shi)”，凡數之(zhi)始(shi)(shi)稱(cheng)為“元(yuan)”；旦，謂(wei)(wei)“日”；“元(yuan)旦”即“初(chu)始(shi)(shi)之(zhi)日”的意(yi)思(si)。

“元(yuan)旦”通常指歷法中(zhong)的首月首日(ri)。在我(wo)國，“元(yuan)旦”一(yi)詞(ci)古(gu)已有之，在文學作品中(zhong)初(chu)見于《晉書》。我(wo)國歷史上的“元(yuan)旦”指的是(shi)“正(zheng)月一(yi)日(ri)”，“正(zheng)月”的計(ji)算方法，在漢武帝時(shi)期(qi)以前是(shi)很不統一(yi)的，歷代的元(yuan)旦（首月首日(ri)）日(ri)期(qi)并(bing)不一(yi)致。

辛亥革命后(hou)，為(wei)了(le)“行夏正，所以順農時，從西歷(li)(li)(li)，所以便(bian)統(tong)計”，民(min)國元(yuan)年(nian)(nian)(nian)決(jue)定(ding)使(shi)用公歷(li)(li)(li)（實際(ji)使(shi)用是1912年(nian)(nian)(nian)），并規定(ding)陽歷(li)(li)(li)1月1日(ri)為(wei)“新年(nian)(nian)(nian)”，但并不(bu)叫“元(yuan)旦”。1949年(nian)(nian)(nian)中(zhong)華人民(min)共和(he)國以公歷(li)(li)(li)1月1日(ri)為(wei)元(yuan)旦，因此“元(yuan)旦”在(zai)中(zhong)國也被(bei)稱為(wei)“陽歷(li)(li)(li)年(nian)(nian)(nian)”、“新歷(li)(li)(li)年(nian)(nian)(nian)”或(huo)“公歷(li)(li)(li)年(nian)(nian)(nian)”。

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